“Va a ser interesante ver cómo reacciona el público argentino ante un Borges diferente. No quise contar la historia de Borges, el genio, el escritor brillante y pensador extraordinario. Eso ya lo sabemos. Es mucho más interesante conocer a Borges como persona. Es alguien diferente de lo que se imagina la gente”, explica el director Marc Turtletaub, a metros de los lobos marinos de la rambla en Mar del Plata. Ahí nomás, a pasitos en el Teatro Auditorium, su película Borges and Me, basada en el libro de Jay Parini, será la película elegida como función de clausura de este 41° Festival Internacional de Cine de Mar del Plata.
La historia sigue el viaje de varios días por los campos de Escocia que el escritor argentino emprendió en un auto manejado por el entonces joven aspirante Parini, que terminó transformando esa aventura en una novela. Turtletaub leyó a Borges en su juventud y, dice, “me fascinó. Después pasaron muchos años sin que volviera a pensar en él”. El reencuentro fue casual hace unos años, cuando vio la novela de Parini en una librería: “Lo primero que dije fue ‘Borges. Hace mucho que no pienso en Borges’. Leí dos páginas y pensé: ‘Esta es una escena de una película’. Pasé dos páginas más y pensé: ‘Esta también es una escena de una película’”.
El cineasta sabía que los derechos del libro estaban disponibles, así que viajó a Escocia para hacer, en doce días, el mismo camino que toman los dos protagonistas del libro. “Fue una experiencia increíble. Ver ese país extraordinario a través de los ojos del libro y después conocerlo en la vida real me convenció de que tenía que hacer la película”, recuerda el director.
Uno de los grandes desafíos del cineasta fue el equilibrio entre la ceguera de Borges y la evidente belleza para el resto de la campiña escocesa. “En la película, Borges le dice a Parini ‘serás mis ojos’. Pero, curiosamente, es él quien le enseña todo al joven sobre cómo ver y cómo estar presente. Borges puede ver y apreciar las cosas sin necesidad de ver físicamente. Es una metáfora interesante: un hombre ciego que puede estar verdaderamente en el momento y percibir todo lo que lo rodea”, reflexiona el realizador.
Turtletaub elogió el trabajo de Luis Gnecco para ponerse en la piel de Borges. El chileno ya había interpretado a Neruda en la película homónima de Pablo Larraín. “Son personajes completamente diferentes. Es un actor extraordinario. Aportó muchísimo. Vio todas las entrevistas que existían de Borges, se reunió con personas que lo habían conocido, leyó todo lo que Borges había escrito. Ensayó cómo ser ciego e incluso aprendió a hablar inglés antiguo porque hay un par de líneas en esa lengua. ¿Quién hace algo así?”, se pregunta el cineasta.
Turtletaub destaca tres elementos claves en su película. El primero es un relato de crecimiento personal de “un joven que no tiene experiencia con las mujeres, que no se siente cómodo consigo mismo y que está aprendiendo a convertirse en hombre. El segundo elemento es un clásico, casi un cliché: un hombre mayor y un chico joven que no se llevan bien, que tienen que compartir un auto y emprender un viaje por carretera. Durante ese recorrido, ambos aprenden cosas del otro. El tercero quizá sea el que más me interesó, porque no vi demasiadas películas que lo abordaron: cómo alguien se convierte en artista”.
“Creo que todos somos artistas. Incluso quienes no nos dedicamos al arte. Nuestras vidas son nuestra obra. La manera en que construimos nuestra vida, cómo somos como madres o padres, cómo nos relacionamos con nuestros amigos: en todo eso hay una dimensión artística. Cada uno tiene que encontrar su propio camino”, asegura el director.
Borges and Me se vuelve más seria a medida que avanza y la comedia le termina haciendo un lugarcito al drama. “Siempre quiero que haya emoción en mis películas. Y cuando hay una emoción verdadera, la historia se vuelve más seria”, revela el director. Eso no quita que se haya tomado algunas libertades a lo largo del camino, sobre todo en una serie de escenas de fantasía que aluden al universo borgeano.
Turtletaub aclara que intentó “encontrar la medida justa entre el libro y la libertad como cineasta. Hay que incluir ingredientes suficientes para recordar que estamos hablando de Borges, que no era un escritor común. Hay que incorporar elementos de fantasía, ese ‘realismo mágico’, o la película deja de ser borgeana. La clave es incluir lo necesario para recordarnos quién es Borges sin perder nunca la sensación de que estamos frente a una persona real”.
El cineasta está emocionado con las posibles reacciones de una audiencia compatriota de Borges. “Me gustaría que al salir de la película la gente se ponga a conversar y diga: ‘Ese no es el Borges que conocíamos’ o ‘¿Quién era ese hombre? No sabía que Borges tenía ese costado’. Y, si es posible, que alguien sienta que debería leer su obra. Pero incluso más allá de los libros y la perspectiva literaria, que se lleven el tema fundamental que atravesó su vida: vivir plenamente cada momento. Eso es lo que Borges dice en la película y también la manera en que se comportaba”, cierra Turtletaub.